Как убедительно доказать невиновность подзащитного: последнее дело Клемента Валландихэма

Клемент Валландихэм был политиком, который верил в закон и не боялся отстаивать свою точку зрения. До Гражданской войны он был конгрессменом от штата Огайо и относился к тем северянам, которые симпатизировали южным штатам. Когда в 1861-м началась война, он возглавил т.н. мирных демократов, сторонников заключения мира с Конфедерацией

В 1863-м его демарши привели к тому, что военный трибунал осудил его на тюремное заключение до конца войны. Валландихэм настойчиво требовал гражданского суда, поскольку не являлся военным. Это дело произвело шум в политических кругах, президент Линкольн испугался, что демократы могут организовать насильственное освобождение оппозиционного политика из тюрьмы. В большинстве других стран Валландихэма ждала бы внезапная смерть в тюремной камере. Возможно, как это принято у некоторых режимов, его бы объявили самоубийцей. Однако США – совсем иная страна. Это прежде всего демократия и общественное мнение, а уже затем алчность и амбиции.

Поэтому Валландихэму сменили наказание на высылку в Конфедерацию. Нравятся южане? Пожалуйста! Живите с ними. Это, конечно, был акт проявления примитивного мышления. Валландихэм желал мира стране, а не участия в войне на противоположной стороне. Понять это многие на севере были не в состоянии.

Они очень удивились, что пробыв в Конфедерации не более нескольких недель, оппозиционный политик не стал там задерживаться. Жить в США ему было опасно. Поэтому он пересек канадскую границу и поселился вне досягаемости американских законов. Он продолжил заниматься политикой. Даже выставил свою кандидатуру на выборах губернатора Огайо.

После окончания Гражданской войны Валландихэм вернулся в США и стал одной из знаковых фигур в оппозиции. С его именем связывают проработку программы демократической партии в послевоенных реалиях.

Чтобы зарабатывать деньги, Валландихэм время от времени брался за адвокатскую практику. В 1871-м году ему предложили выступить защитником Томаса МакГехана, обвиняемого в убийстве.

Обстоятельства дела заключались в том, что в салуне городка Гамильтон, штат Огайо, произошла драка. Том Майерс был застрелен. В тот момент он дрался с МакГеханом.

В то время еще не окончательно сформировалось понятие следственного эксперимента, но эта практика время от времени применялась адвокатами. Валландихэм тоже решил прибегнуть к ней. Теория защитника заключалась в том, что убитый застрелился по неосторожности, доставая оружие из кармана. В ходе демонстрации с заряженным револьвером, Валландихэм случайно нажал на спуск. Внезапно раздался треск и полыхнуло пламя. Отшатнувшись к стене, с криком: «Боже мой, я выстрелил в себя», Валландихэм упал, истекая кровью.

Дело в том, что накануне адвокат проводил с револьвером баллистические тесты. Он был не один, а с товарищем. И тот, прежде чем расстаться, заметил, что у Валландихэма еще остались три заряда в барабане. Он посоветовал разрядить револьвер.

- Для чего? – удивился адвокат.

- Чтобы исключить несчастный случай.

- Никакой опасности нет. Я имею дело с оружием так давно, что бояться несчастного случая нет оснований.

Заряженный револьвер Валландихэм положил рядом с разряженным. Собираясь в суд, он спешил и перепутал их. Он думал, что взял разряженный, но это было не так.

Спасти Валландихэма не удалось. Он умер 17 июня 1871 года в возрасте пятидесяти одного года. МакГехан был оправдан на том же заседании суда, где адвокат так самоотверженно доказал свою теорию.

(с) Свен Железнов

Больше интересных статей вы можете прочитать в журнале Vintage Pictures https://boosty.to/vintage_pictures

Читайте также:

Почему "сухой закон" это зло

Беспорядки в Бисби: Аризонская полиция против армии США